Redacción: Ximena Zarahi Moreno Luna
La cepa A H3N2 mutada provoca miles de hospitalizaciones en Reino Unido; autoridades mexicanas monitorean el avance internacional y llaman a reforzar la vacunación.
Reino Unido atraviesa uno de los inviernos epidemiológicos más complicados de los últimos años tras la identificación de una variante de influenza A H3N2, descrita por autoridades sanitarias como una “super gripe” debido al aumento acelerado de hospitalizaciones y su impacto en población vulnerable. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés) confirmó que esta cepa pertenece al subtipo H3N2, pero con una mutación clasificada como subclado K, lo que ha modificado su comportamiento respecto a temporadas previas.
De acuerdo con la UKHSA, los virus del tipo H3N2 suelen afectar en mayor medida a adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Sin embargo, la evolución del virus durante este invierno ha sido particularmente rápida. “Como todos los virus, la gripe H3N2 continúa evolucionando o ‘derivando’, y la cepa actual se ha distanciado de las que circularon en los últimos inviernos”, señaló la agencia. Este distanciamiento genético, es decir, los cambios acumulados en la estructura del virus, explican en parte el incremento inesperado de casos.
Medios británicos reportaron que la cifra de hospitalizaciones por influenza A H3N2 K alcanzó 2 mil 660 ingresos diarios, lo que ha generado presión sobre los servicios de salud. Los contagios no se han limitado a Inglaterra: Escocia, Gales e Irlanda del Norte también han confirmado incrementos significativos.
A pesar de la magnitud del brote, la UKHSA enfatizó que la vacuna antigripal disponible sigue siendo eficaz para prevenir cuadros graves, especialmente en adultos mayores, personas inmunocomprometidas y niños pequeños. “Las vacunas contra la gripe siguen siendo la mejor protección contra la enfermedad. Recomendamos encarecidamente a todas las personas elegibles que se vacunen contra la gripe lo antes posible”, advirtió la institución.
El fenómeno no es exclusivo de Europa. En Estados Unidos, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) registró 905 hospitalizaciones por influenza, de las cuales 813 corresponden a H3N2, lo que sugiere un patrón similar de circulación del subtipo en el hemisferio norte. Aunque no se trata de una emergencia sanitaria global, el comportamiento del virus ha generado preocupación en países con alta movilidad internacional.
¿México debería estar en alerta por la H3N2?
En territorio mexicano, la Secretaría de Salud federal ha confirmado 402 casos de influenza estacional en lo que va de 2025. Hasta el momento, el subtipo predominante continúa siendo A H1N1 pdm09, el mismo que ha liderado la mayoría de las temporadas recientes en el país.
No obstante, la Secretaría de Salud de la Ciudad de México emitió una alerta sanitaria preventiva, motivada por el incremento internacional de casos de H3N2 K. Aunque no se trata de una alarma ni de un escenario de riesgo inmediato, las autoridades de salud capitalinas afirman que el monitoreo epidemiológico se ha intensificado para detectar oportunamente cualquier cambio en la circulación viral.
México cuenta actualmente con vacunas tetravalentes, diseñadas para ofrecer protección contra cuatro variantes de influenza, incluyendo la H3N2. La disponibilidad de estas vacunas permite reforzar estrategias de prevención en la población más vulnerable, particularmente en adultos mayores, niñas y niños, personas embarazadas y quienes viven con enfermedades crónicas.
Síntomas y recomendaciones de prevención
La sintomatología de la gripe H3N2 es similar a la de otros subtipos de influenza, pero el subtipo K ha mostrado cuadros más agresivos en adultos mayores. Entre los síntomas más comunes destacan:
- Fiebre mayor a 39°C
- Dolor de garganta y tos
- Dolor muscular generalizado
- Fatiga extrema
- Congestión nasal y estornudos
- Dolor de cabeza
- Malestar gastrointestinal
- Falta de apetito
Las autoridades mexicanas recomiendan extremar precauciones durante las siguientes semanas, especialmente por el aumento de enfermedades respiratorias propio de la temporada invernal. Entre las medidas sugeridas se encuentran el uso de cubrebocas en espacios cerrados, evitar cambios bruscos de temperatura, mantener una alimentación adecuada, completar el esquema de vacunación y acudir al médico ante la presencia de síntomas.
Aunque México no enfrenta el mismo nivel de hospitalizaciones que Reino Unido, la circulación global del subtipo H3N2 K obliga a mantener vigilancia continua y fortalecer hábitos preventivos para evitar contagios masivos.
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